سولر سیل ایک ایسا آلہ ہے جو روشنی کا جواب دیتا ہے اور روشنی کی توانائی کو بجلی میں تبدیل کرتا ہے۔ بہت سے قسم کے مواد ہیں جو فوٹوولٹک اثر پیدا کرسکتے ہیں، جیسے: سنگل کرسٹل سلکان، پولی کرسٹل لائن سلکان، امورفوس سلکان، گیلیم آرسنائڈ، انڈیم سیلینیم کاپر اور اسی طرح. ان کے پاور جنریشن کے اصول بنیادی طور پر ایک جیسے ہیں، اور فوٹو الیکٹرک پاور جنریشن کے عمل کو مثال کے طور پر کرسٹل لائن سلکان لے کر بیان کیا گیا ہے۔ P-قسم کے کرسٹل سلیکون کو فاسفورس کے ساتھ ڈوپ کیا جا سکتا ہے تاکہ N-type سلکان حاصل کیا جا سکے، PN جنکشن بنتا ہے۔
جب شمسی خلیے کی سطح پر روشنی چمکتی ہے، تو کچھ فوٹان سلکان مواد سے جذب ہوتے ہیں۔ فوٹون کی توانائی سلکان ایٹموں میں منتقل ہوتی ہے، جس کی وجہ سے الیکٹران منتقل ہوتے ہیں اور PN جنکشن کے دونوں طرف جمع ہونے کے لیے آزاد الیکٹران بن جاتے ہیں تاکہ ممکنہ فرق پیدا ہو۔ جب بیرونی سرکٹ منسلک ہوتا ہے، اس وولٹیج کے عمل کے تحت، ایک مخصوص آؤٹ پٹ پاور پیدا کرنے کے لیے بیرونی سرکٹ سے کرنٹ بہتا ہو گا۔ اس عمل کا نچوڑ یہ ہے: فوٹوون توانائی کو برقی توانائی میں تبدیل کرنے کا عمل۔